从前，有七个人住在一起，大家每天要分吃一桶粥。七个人生活在一起本来应该是一个和谐的集体，可因为分粥的问题产生了矛盾。为什么呢？因为每天的粥不够七个人都吃饱。

　　面对这样一个棘手的问题，如何分粥成了关键。大家都希望找出一个公平的分粥办法，以便使每一个人都满意。于是他们决定用抓阄的办法来分粥。每天抓一次，由抓到的人来分。不久他们发现，每个人只有抓到分粥权的时候才可以吃饱。毫无疑问，这是因为私心起了作用。分粥的人因为私心的作用，给自己分了比别人更多的粥。这种私心就是一种贪念，为了个人的利益不惜损害其他人的利益。当然，这种贪念在平时是表现不出来的，但它一但与一定的权力结合起来的时候就暴露无遗了。如贪念与分粥权结合起来的时候，自己碗里的粥自然就多一些。这其实就是以权谋私及贪污现象产生的根源。

　　很明显，抓阄分粥的办法是行不通的。大家经过认真的讨论，又想出了一个分粥的办法，那就是七个人共同推举一位德高望重的人来主持分粥大事。开始几天，大家对分粥的结果还是比较满意的，可不久更严重的问题出现了。为了自己碗里的粥能多一点，大家都想方设法讨好分粥的人，甚至出现了行贿的现象。在糖衣炮弹及阿谀奉承的作用之下，分粥人手中的勺头开始倾斜。于是，有人碗里的粥清如水，有人碗里的粥稠如饭；有的人撑得直叫，有的人连个半饱也捞不到了。造成大家碗里的粥稠稀不均的原因，大家自然是心知肚明。分粥人的绝对权力滋生了腐败，不仅造成了分粥不均的后果，而且使一个德高望重的人堕落了。

　　于是，分粥人被免职了。为了体现绝对的公平，七个人决定全员参与分粥事宜。七个人分成两个组，三个人负责分粥，另外四个人负责对分粥结果的评判。每天当负责分粥的三个人把粥分好以后，负责评判的四个人便采取各种方式测定每个碗里粥的多少及稠稀程度，中间自然免不了争执和吵闹。当一些列程序完成以后，碗里的粥早已凉透。从此大家每天只能吃到凉粥了，不仅如此，而且因为每天分粥需要耗费大量时间，大家的其它工作和活动明显减少了。

　　吃了一段时间凉粥以后，七个人基本上都生病了。为了大家的身体健康，七个人决定再次变革分粥规则。这次他们决定七个人轮流分粥，即每周一人分粥一天。刚开始两周，他们发现每周只有一天能吃饱，那自然就是自己分粥那一天。这种状况与抓阄分粥的区别不大，可从第三周开始，情况发生了变化。七个人的集体开始分裂成几个小集体了，大家为了每周能多一点能吃饱的天数，开始相互串通。你给我分多一点，我分的时候就给你多一点。渐渐地，这种小团体行为开始超越出分粥这件事，在集体的整个生活中蔓延开来了。随着矛盾的激化，七个人的集体面临着分裂的危险。