作为老板我当然希望开店速度又快，成本又低，营业额还高；可是鱼与熊掌很难兼得，公司负责执行的经理必须知所取舍。“要马儿好，又要马儿不吃草”，这句话不知是谁发明的；发明这句话的人，想来是项目管理的高手。为什么呢？因为项目管理的精义，就是又要马儿好，又要马儿不吃草。

    一个成功的项目，通常有三个要素：时间的要素──完成的时间要快；成本的要素──完成的成本要便宜；效果的要素──完成后的表现要好。这三个彼此互斥的要素，就像一个等边三角形的三边一样，缺了一边，或任何一边比其它两面边短，我们就不能再称这个三角形为等边三角形了。

    在我的经验中，如果在这三个要素中只要做到一项的话，这种项目好做，百分之八、九十以上的经理大概都可以胜任愉快。如果在三个要素中要做到两项，就不是一般的经理能胜任的了。在比例上，我认为能把以上三个要素中的任何两项做到的经理，大概不会超过百分之五十。真正能够把项目中三个主要需求都能做到的高手，在一百位经理中，最多不到十个。 有人听我这么说也许会不服气，认为我有些危言耸听，他们不了解我的本意。我的本意只有两点： 第一、项目成功的要素，彼此之间是鱼与熊掌的关系。第二、要兼顾的难度，是照几何级数上升而不是按算术级数上升。这样一个三角难题，要我们怎么去解呢？我认为应该从两方面去着手。

    1. 我如果是个项目经理，一定要问：什么是好？什么是快？什么是便宜？在项目管理中，好就是好，不好就是不好，这没有什么主观或客观的差异，也没有什么明示或暗示的问题存在。要谈到项目管理中好的定义，第一个条件就是要看它是不是有用。有用和能用是两回事。很多能用的东西不一定有用，这牵涉到客观价值的问题。我有一只瑞士名表，是属于那种很贵，很多仿制品那种。因为要动，它才会上链，不动它，隔一阵就停了。我后来不胜其烦，换了一个电子表，价钱只有那只瑞士表的几十分之一，不但不用上链，打球、洗澡也懒得把它脱掉，并且是夜明的。你说这两个表那个比较好？我可以很坦白地告诉你，因为后者比较有用，后者比较好。因此，在项目管理上，关于好的定义，是有用而非能用。